มนุษย์มักจะเกรงกลังพวกยักษ์ เพราะคิดไปว่ายักษ์เต้มไปดวยความดุร้ายและเป็นอันตราย สาเหตุหนึ่งก็เนื่องมาจากขนาดรูปร่างที่ใหญ่โตมโหฬารของมัน ยักษ์ก็มีทั้งนิสัยดีและไม่ดีเหมือนกับมนุษย์นั่นแหละ

ตำนานเทพนิยายกรีกเล่าว่ายักษ์ตนแรกเกิดจากโลหิตของเทพยูเรนัสบนสวรรค์ที่หยดลงมาสู่พื้นพิภพ มนมีชื่อว่าไจแอนท์ ยักษ์ใจเอนท์ได้เที่ยวระรายเหล่าทพเจ้าบนเขาโอลิมปุสจนได้รบความ้ดือดร้อน สุดทายเหล่าเทพเจ้าจึงต้องไหว้วานวีรบุรุษเฮอร์คิวลิสผุ้ทรงพลังมาจับอาตัวมันไปฝังไว้ใต้ภูเขาแห่งหนึง ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นภูเขาไฟ

ยักษ์ที่รรู้จักกันดีอีกตนหนึ่ง ก็คือยักษ์ตาเดียวหรือไซคลอพส์ ในมหากาพย์โอดิวซีเล่าว่า วีรบุรุษโอดิสซีอุสและทหารของเขาก็เคยปะทะกับยักษ์ไซคลอพส์จนต้องเผ่นหนีกันป่าราบมาแล้ว