บาซิลิสก์เป็นงูใหญ่ที่น่ากลัวและน่าสยดสยอง ซึ่งแค่มองผ่านเหยื่อก็ทำให้เหยื่อตายได้มีนักเล่านิทานคนหนึ่งอธิบายไว้ว่าคล้ายๆกับ งูที่มีมงกุฎสีทองเล็กๆบนหัวในยุคกลาง มีผู้เชื่อว่ามันเป็นเพียงงูที่มีหัวเหมือนไก่ บาซิลิสก์เกิดจากไข่ที่ออกมาจากพ่อไก่ระหว่างที่มีกลุ่มดาวสุนัข (ดาวซิริอัส) ปรากฏบนท้องฟ้า และได้คางคกเป็นผู้กกไข่ การมองเห็นบาซิลิกค์นั้นน่ากลัวสยดสยองมาก ถ้าสัตว์ใดก็ตามได้เพียงเห็นมันมองผ่านแม้แต่ทางกระจกก็อาจตายได้ทันทีเพราะความกลัว นักวิทยาชาวโรมันกล่าวว่า " บาซิลิสก์สามารถสามารถสังหารเหยื่อของมันโดยไม่ต้องสัมผัสตัว เพียงแค่หายใจรดเท่านั้น เหยื่อก็เสียชีวิตแล้ว พลังของมันราวกับปีศาจ"

บางแหล่งกล่าวว่า บาซิลิสก์มีอยู่ 3 ชนิด บาซิลิสก์ที่มีสทองสามารถแพร่พิษโดยการมอง ชนิดที่สองสามารถพ่นไฟได้ และชนิดที่สามมีเวทมนตร์คล้ายกับแม่มดเมดูซ่า คือทำให้เหยื่อกลายเป็นหิน